Три легенды возникновения чая: китайская, японская и корейская
Китай, Япония, Индия и Корея — четыре родины чая. Хотя все признают, что растение было открыто в Китае, однако история этого напитка опутана разными сказаниями. Он так прочно вплелся в историю и Японии, и Кореи, и Индии, что у этих народов существуют свои легенды о том, как чай был изобретен.
Китайская легенда
В Китае считается, что отцом-открывателем чая был Шэнь-Нун (около 2700 г. до н.э.), который также был основоположником культуры ухода за растениями и медицины, бравшей за основу своих рецептов целебную силу трав. Древняя китайская медицинская энциклопедия, которая была написана во времена правления династии Хань, повествует, что Шэнь-Нун в процессе изучения трав пробовал 100 видов растений за день и большинство из них были ядовитыми. Чай помогал древнему исследователю выводить яд из организма. Китайская история запечатлела 2 разные версии возникновения чая.
В древние времена, когда люди мало знали о растениях, Шень-Нун решил попробовать сотню растений, чтобы узнать, какие из них были съедобными, какие были ядовитыми, а какие — лечебными. У Шень-Нуна был прозрачный живот, чтобы он мог видеть, что происходит в его собственном желудке после употребления очередного растения. Когда он попробовал чай, то увидел, что действие чайных листьев было очищающим, они помогли вывести из желудка и кишечника все яды и вредные вещества. Шэнь-Нун назвал это растение иероглифом “Ча”, что имел одинаковое произношение с фразой «проверка на яд».
Другая история гласит, что исследователь Шэнь-Нун отдыхал под деревом после долгой прогулки и на костре кипятил воду. Несколько листьев с дерева упало в кипящую воду, она изменила цвет. И когда Шэнь-Нун решил попробовать эту воду, он нашел получившийся напиток освежающим и бодрящим. В своих записка он оставил такую рецензию на чай: «Вкус горький. Тот, кто выпьет его, сможет думать быстрее, спать меньше, двигаться легче и видеть яснее.»
Японская легенда
Ученые Японии признают, что чай был открыт в Китае, однако в народе популярна красивая легенда о том, что напиток был открыт Бодхидхармой. Именно Бодхидхарма считается одним из основателей Дзен-Буддизма в Японии. Чтобы доказать некоторые принципы Дзена, согласно легенде, он поклялся пребывать в медитации 9 лет. Он медитировал семь лет прежде чем понял, что слишком устал и его одолевает сон. Тогда он отрезал себе веки и бросил их на землю. И где бросил он их, на том месте выросло два чайных дерева. Бодхидхарма сорвал несколько листьев и пережевал, после чего ощутил прилив сил и понял, что чай поможет ему оставаться в бодрствовании.
Многим другим народам нравится эта легенда. Китайцам она по нраву, потому что действие разворачивается в шаолиньском храме, где Бодхидхарма практиковался в медитации. Индийцам тоже нравится эта легенда, потому что как будто просматриваются индийские корни в истории изобретения чая. И многим другим нравится, как спелись в этой истории медитация и чай.
Корейская легенда
В корейской чайной церемонии пять элементов символизируют жертвенный ритуал в честь святого покровителя чая Янди Шень-Нуна. В Китае, к слову, святым, связанным с чаем, считается Лу Юй из династии Тан.
Традиционно изобретение чая в Корее приписывается монахам, обучавшимся в Китае. Однако есть и другая легенда. Она гласит, что король Суро был одним из 6 принцев, что появились на свет из двухметровых яиц, спустившихся с неба. Женой его была Хо Хвагёк, принцесса индийской страны Айюта. Когда они женились, то принцесса прибыла на лодке, вместе с приданными, среди которого были семена чая.